“La 66 es la ruta de la gente en fuga, refugiados del polvo y de la tierra que merma, del rugir de los tractores y de la disminución de la propiedades, de la lenta invasión del desierto hacia el norte, de las inundaciones que no traen riqueza a la tierra y le roban lo que pueda tener (…) La 66 es la ruta madre, la ruta de la huida”.
Así retrataba el escritor John Steinbeck la carretera interestatal más famosa de Estados Unidos en su libro Las uvas de la ira. Es sólo un pequeño ejemplo de la influencia en la cultura de esta vía que comunica Estados Unidos de costa a costa, de Chicago a Los Ángeles.
La carretera siempre ha estado muy ligada a la cultura del rock pero si preguntamos cuál es la via rockera por excelencia todos diríamos que la ruta 66. Sin embargo, la primera canción verdaderamente grande dedicada a esta carretera no pertenecía a este estilo, sino al jazz. El actor y compositor Bobby Troup compuso el tema (Get Your Kicks On) Route 66 para inmortalizar su viaje.
No obstante, la canción quedaría como un clásico del rock gracias a la versión que interpretó Chuck Berry en 1961. Desde entonces, la han tocado artistas como The Rolling Stones, Jerry Lee Lewis, los Them de Van Morrison, The Replacements o The Cramps, entre otros.
https://www.youtube.com/watch?v=4CgZnUXqvi8
La Ruta 66 comenzaba en la costa del Lago Michigan, en Chicago, estado de Illinois.
Desde aquí, la ruta se dirigía hacia el sur, atravesando Missouri y el borde de Kansas. En Oklahoma giraba hacia el oeste, atravesando el norte de Texas, Nuevo México y Arizona hasta llegar finalmente a California. La Ruta 66 terminaba en Los Angeles, en las playas de Santa Mónica.
Es en Amarillo (Texas) donde en 1974 se creó el Cadillac Ranch sobre unos terrenos de un millonario de la zona. Es considerado como una obra de arte viva porque no pasa un día sin que estos Cadillac sean pintarrajeados con nuevos graffitis, así como reemplazados por nuevos vehículos cuando sus corroídas carcasas se caen a pedazos.
Springsteen incluyó Cadillac Ranch en 1980 en el álbum The River.
https://www.youtube.com/watch?v=IuruOLRKuws
En 1980 Willie Nelson Graba On The Road Again . El tema trata sobre las ansias de volver a la carretera, que para los músicos significa volver a estar de gira.
https://www.youtube.com/watch?v=yqZRyILAioA
Otra canción icónica de la Ruta 66 es Mercury Blues. Fué escrita por K.C. Douglas y Robert Geddins en 1949 como un homenaje al famoso automóvil de la marca Ford cuya producción cesó en el año 2010.
La versión de Alan Jackson pertenece a su álbum A Lot About Livin, lanzado a la venta en 1983.
Los derechos de la canción fueron adquiridos por la Ford Motor Company a efecto de utilizarla en la publicidad de sus camiones Ford.
https://www.youtube.com/watch?v=wTVBrmRkOg0
En 1980, Bob Seger publica el álbum Against The Wind en el que se incluye la canción del mismo título.Es una de las canciones míticas en Estados unidos ya que suele ser cantada para dar ánimo y fuerza. En los coros destaca la participación de Glenn Frey, miembro fundador de los Eagles.
Against the Wind formó parte de la banda Sonora de la película Forrest Gump, en las escenas en las que Forrest atraviesa todo el territorio de los Estados Unidos corriendo.
https://www.youtube.com/watch?v=NWAYuW3Nnuw
La gente abandonó la vieja Ruta 66 y los pueblos se fueron quedando sin visitantes y poco a poco fueron muriendo hasta desaparecer.
En Octubre de 1984, la nueva autopista interestatal 40 reemplazó al último tramo restante de la Ruta 66, cerca de Williams Arizona. Partes de la carretera que discurren a través de Illinois y Nuevo México han sido señalizados con letreros de «Historic Route 66» y ha vuelto a aparecer en los mapas de carreteras de esta forma.
Desde Junio de 1985 fue declarada obsoleta y sólo quedan vestigios de la ruta madre.
Un saludo,
Dr Ichabod.
